๐ Blog Novel Dewasa 21+ Indonesia ๐ Buat yang bosan dengan chapter berbayar, kamu bisa temukan dan BACA novel dewasa romantis Bahasa Indonesia secara ONLINE hanya di sini. Cerita baru sudah tersedia. Chapternya lengkap, GRATIS, tanpa download aplikasi, tanpa log in, tanpa koin, tanpa langganan premium, dan update tiap hari๐ฅณ
Bab 2 Setelah Festival (1984)
Alasan mengapa Adrian memakai topi itu, pacarnya yang terisak-isak kemudian akan memberi tahu polisi, adalah karena dia telah memenangkannya di kios Pitch Til U Win di pasar malam Taman Bassey hanya enam hari sebelum kematiannya. Dia bangga akan hal itu.
"Dia memakainya karena dia mencintai kota kecil yang menyebalkan ini!" pacarnya, Don Hagarty, berteriak pada polisi.
"Sekarang, sekarang - tidak perlu bahasa semacam itu," kata Perwira Harold Gardener kepada Hagarty. Harold Gardener adalah salah satu dari empat putra Dave Gardener. Pada hari ayahnya menemukan jasad George Denbrough yang berlengan satu dan tak bernyawa, Harold Gardener berusia lima tahun. Pada hari ini, hampir dua puluh tujuh tahun kemudian, usianya tiga puluh dua dan botak. Harold Gardener menyadari kenyataan dari kesedihan dan rasa sakit Don Hagarty, dan pada saat yang sama merasa tidak mungkin untuk menganggapnya serius. Pria ini - jika kau ingin memanggilnya seorang pria - mengenakan lipstik dan celana satin begitu ketat hingga kau hampir bisa membaca kerutan di kemaluannya. Dengan atau tanpa kesedihan, atau tanpa rasa sakit, bagaimanapun, ia hanyalah orang aneh. Seperti temannya, mendiang Adrian Mellon.
"Ayo kita ulangi lagi," kata pasangan Harold, Jeffrey Reeves. "Kalian berdua keluar dari Falcon dan berbalik ke arah Kanal. Lalu apa?"
"Berapa kali aku harus memberitahumu, idiot?" Hagarty masih berteriak. "Mereka membunuhnya! Mereka mendorongnya! Hanya sehari lagi di Macho City untuk mereka!" Don Hagarty mulai menangis.
"Sekali lagi," Reeves mengulangi dengan sabar. "Kau keluar dari Falcon. Lalu apa?"
Di ruang interogasi di ujung lorong, dua polisi Derry sedang berbicara dengan Steve Dubay, tujuh belas tahun; di kantor Panitera Probate di lantai atas, dua lagi sedang menanyai John "Webby" Garton, delapan belas; dan di kantor Kepala Kepolisian di lantai lima, Kepala Andrew Rademacher dan Asisten Jaksa Wilayah Tom Boutillier menanyai Christopher Unwin yang berusia lima belas tahun. Unwin, yang mengenakan celana jins pudar, kaus oblong yang berlumuran minyak, dan sepatu bot yang pucat, menangis. Rademacher dan Boutillier telah menangkapnya karena mereka telah secara akurat menilainya sebagai mata rantai yang lemah.
"Ayo kita ulangi lagi," kata Boutillier di kantor ini tepat ketika Jeffrey Reeves mengatakan hal yang sama dua lantai di bawah.
"Kami tidak bermaksud membunuhnya," Unwin menggerutu. "Itu topinya. Kami tidak percaya dia masih memakai topinya setelah, kau tahu, setelah apa yang dikatakan Webby pertama kali. Dan kurasa kita ingin menakutinya."
"Untuk apa yang dia katakan," Chief Rademacher menyela.
"Iya."
"Kepada John Garton, pada sore hari tanggal tujuh belas."
"Ya, untuk Webby." Unwin menangis tersedu-sedu. "Tapi kami mencoba menyelamatkannya ketika kami melihat dia dalam kesulitan ... setidaknya aku dan Stevie Dubay melakukannya ... kami tidak bermaksud membunuhnya!"
"Ayo, Chris, jangan berbohong," kata Boutillier. "Kau melempar si aneh kecil ke dalam Kanal."
"Ya tapi--"
"Dan kalian bertiga masuk untuk membuat pengakuan. Kepala Rademacher dan aku menghargai itu, bukan begitu, Andy?"
"Tentu saja. Dibutuhkan seorang pria untuk mengakui apa yang dia lakukan, Chris."
"Jadi, jangan bermain-main dengan berbohong sekarang. Kau bermaksud melemparkannya begitu kau melihat dia dan teman lelakinya keluar dari Falcon, bukan?"
"Tidak!" Chris Unwin memprotes dengan keras.
Boutillier mengambil sebungkus Marlboro dari saku kemejanya dan memasukkan satu ke mulutnya. Dia menawarkan bungkusan itu pada Unwin. "Rokok?"
Unwin mengambil satu. Boutillier harus mengejar ujungnya dengan korek api untuk memberinya api karena mulut Unwin bergetar.
"Tapi ketika kau melihatnya memakai topi?" Rademacher bertanya.
Unwin menyeret dalam-dalam, menundukkan kepalanya sehingga rambutnya yang berminyak jatuh di matanya, dan membuang asap dari hidungnya, yang dipenuhi dengan komedo.
"Ya," katanya, hampir terlalu pelan untuk didengar.
Boutillier mencondongkan tubuh ke depan, mata cokelatnya berkilau. Wajahnya ganas tetapi suaranya lembut. "Apa, Chris?"
"Aku bilang ya. Kurasa begitu. Untuk melemparkannya. Tapi bukan untuk membunuhnya." Dia menatap mereka, menghadapi panik dan sengsara dan masih tidak dapat memahami perubahan luar biasa yang telah terjadi dalam hidupnya sejak dia meninggalkan rumah untuk mengambil malam terakhir pada Festival Canal Days Derry dengan dua orang temannya pada pukul setengah delapan malam sebelumnya. "Bukan untuk membunuhnya!" dia mengulangi. "Dan orang di bawah jembatan itu ... aku masih tidak tahu siapa dia."
"Siapa itu?" Rademacher bertanya, tetapi tanpa banyak minat. Mereka telah mendengar bagian ini sebelumnya, dan tak satu pun dari mereka yang mempercayainya - cepat atau lambat pria yang dituduh melakukan pembunuhan hampir selalu menyeret lelaki misterius itu. Boutillier bahkan punya nama untuk itu: ia menyebutnya "Sindrom Pria Bersenjata Satu," setelah serial TV lama The Fugitive.
"Orang berkostum badut," kata Chris Unwin, dan menggigil. "Orang dengan balon."
Canal Days Festival, yang berlangsung dari lima belas hingga dua puluh satu Juli, telah sukses besar, sebagian besar penduduk Derry setuju: hal yang hebat untuk moral kota, gambar ... dan dompet. Festival selama seminggu dipatok untuk menandai ulang tahun keseratus pembukaan kanal yang membentang di tengah-tengah pusat kota. Kanal-lah yang membuka sepenuhnya Derry pada perdagangan kayu pada tahun 1884 hingga 1910; Kanal-lah yang telah melahirkan tahun-tahun menggemparkan Derry.
Kota ini dirapikan dari timur ke barat dan utara ke selatan. Lubang-lubang jalanan yang beberapa warga bersumpah belum ditambal selama sepuluh tahun atau lebih diisi dengan rapi dan rata. Bangunan-bangunan kota diperbaharui di bagian dalam, dicat ulang di bagian luar. Graffiti terburuk di Bassey Park - banyak di antaranya pernyataan logis anti-gay seperti BUNUH SEMUA ORANG ANEH dan BANTUAN DARI TUHAN YANG TERIKAT DENGANMU, HOMO !! - diamplas dari bangku dan dinding kayu dari jalan kecil yang tertutup di atas kanal yang dikenal sebagai Jembatan Ciuman.
Canal Days Museum berada di depan tiga toko kosong di pusat kota, dan diisi dengan pameran oleh Michael Hanlon, seorang pustakawan dan sejarawan amatir setempat. Keluarga tertua kota meminjamkan harta mereka yang hampir tak ternilai, dan selama minggu festival hampir empat puluh ribu pengunjung membayar dua puluh lima sen masing-masing untuk melihat menu rumah makan dari tahun 1890-an, tonggak penambat milik penebang, kapak, dan kait dari tahun 1880-an, mainan anak-anak dari 1920-an, dan lebih dari dua ribu foto dan sembilan gulungan film-film kehidupan seperti yang terjadi di Derry selama seratus tahun terakhir.
Museum ini disponsori oleh Derry Ladies 'Society, yang melarang beberapa pameran yang diusulkan Hanlon (seperti kursi gelandangan terkenal dari tahun 1930-an) dan foto-foto (seperti dari Bradley Gang setelah tembak-menembak yang terkenal). Tetapi semua setuju acara itu adalah sukses besar dan tidak ada yang benar-benar ingin melihat barang-barang tua yang mengerikan itu. Jauh lebih baik untuk menonjolkan hal yang positif dan menghilangkan yang negatif, seperti yang dikatakan lagu lama.
Ada tenda penyegaran bergaris besar di Derry Park, dan konser band di sana setiap malam. Di Bassey Park ada karnaval dengan wahana oleh Smokey's Greater Shows dan permainan yang dijalankan oleh warga kota setempat. Mobil trem khusus mengitari bagian-bagian bersejarah kota setiap jam, dan berakhir di mesin uang yang mencolok dan ramah ini.
Di sinilah Adrian Mellon memenangkan topi yang akan membuatnya terbunuh, topi kertas dengan bunga dan pita yang bertuliskan I♥DERRY!
"Aku lelah," kata John ‘Webby" Garton. Seperti kedua temannya, ia mengenakan tiruan Bruce Springsteen yang tidak disadari, meskipun jika ditanya ia mungkin akan menyebut Springsteen seorang pengecut atau homo dan sebagai gantinya akan mengaku kekaguman terhadap kelompok metal "bangsat" seperti Def Leppard, Twisted Sister, atau Imam Yudas. Lengan dari kaus biru polosnya telah disobek, memperlihatkan lengannya yang berotot. Rambut cokelatnya yang tebal jatuh di atas satu mata - sentuhan ini lebih kepada John Cougar Mellencamp daripada Springsteen. Ada tato biru di lengannya - simbol-simbol misterius yang terlihat seperti digambar seorang anak kecil. "Aku tidak mau bicara lagi."
"Beri tahu kami tentang Selasa sore di pasar malam," kata Paul Hughes. Hughes lelah dan kaget serta cemas dengan seluruh urusan mesum ini. Dia berpikir berulang-ulang bahwa seolah-olah Derry Canal Days berakhir dengan satu acara terakhir yang entah bagaimana diketahui semua orang, tetapi tidak ada yang berani meletakkannya di Program Acara Harian. Jika mereka punya, itu akan terlihat seperti ini:
Sabtu, 9:00 P.M .: Konser band terakhir yang menampilkan band SMA Derry dan Barber Shop Mello-Men.
Sabtu, 10:00 P. M .: Pertunjukan kembang api raksasa.
Sabtu, 10:35 P.M.: Ritual Pengorbanan Adrian Mellon secara resmi mengakhiri Canal Days.
"Persetan dengan pasar malam," jawab Webby.
"Seperti yang kau katakan pada Mellon dan apa yang dia katakan padamu."
"Ya Tuhan." Webby memutar matanya.
"Ayolah, Webby," kata teman Hughes.
Webby Garton memutar matanya dan mulai lagi.
Garton melihat mereka berdua, Mellon dan Hagarty, berjalan bersama dengan lengan mereka di pinggang masing-masing dan terkikik seperti sepasang gadis. Awalnya dia benar-benar mengira mereka adalah beberapa gadis. Kemudian dia mengenali Mellon, yang telah ditunjukkan kepadanya sebelumnya. Dia melihat Mellon menoleh ke Hagarty ... dan mereka berciuman sebentar.
"Oh, bung, aku akan muntah!" Webby meringis, jijik.
Chris Unwin dan Steve Dubay ada bersamanya. Ketika Webby menunjuk Mellon, Steve Dubay mengatakan dia pikir homo lainnya seseorang bernama Don, dan bahwa dia menjemput seorang anak dari Derry High menumpang dan kemudian mencoba untuk mendekatinya.
Mellon dan Hagarty mulai bergerak ke arah ketiga bocah itu lagi, berjalan menjauh dari Pitch Til U Win dan menuju pintu keluar. Webby Garton kemudian memberi tahu Petugas Hughes dan Conley bahwa "kebanggaan kewarganegaraannya" telah terluka dengan melihat seorang homo sialan mengenakan topi yang bertuliskan I♥DERRY. Itu adalah hal yang konyol, topi itu - kertas imitasi topi atas dengan bunga besar yang mencuat dari atas dan mengangguk ke segala arah. Konyolnya topi itu tampaknya semakin melukai harga diri Webby.
Ketika Mellon dan Hagarty lewat masing-masing dengan lengannya diikatkan di pinggang yang lain, Webby Garton berteriak: "Aku harus membuatmu memakan topi itu, dasar brengsek!"
Mellon berbalik ke arah Garton, mengibaskan matanya dengan genit, dan berkata, "Jika kau ingin sesuatu untuk dimakan, Sayang, aku bisa menemukan sesuatu yang jauh lebih enak daripada topiku."
Pada titik ini Webby Garton memutuskan akan mengatur ulang wajah si homo. Dalam geografi wajah Mellon, gunung akan bangkit dan benua akan hanyut. Tidak ada yang menyarankannya menjadi menyebalkan. Tak seorangpun.
Dia mulai menuju Mellon. Teman Mellon, Hagarty, khawatir, berusaha menarik Mellon pergi, tetapi Mellon berdiri tegak, tersenyum. Garton kemudian akan memberi tahu Petugas Hughes dan Conley bahwa dia cukup yakin Mellon menyukai sesuatu. Jadi dia, Hagarty akan setuju ketika ide ini diteruskan kepadanya oleh Petugas Gardener dan Reeves. Dia sangat suka pada dua adonan goreng yang diolesi dengan madu, pada karnaval, sepanjang hari. Karena itu ia tidak mampu mengenali ancaman nyata yang diwakili Webby Garton.
"Tapi itu Adrian," kata Don, menggunakan tisu untuk menyeka matanya dan melunturkan eyeshadow yang dia kenakan. "Dia bukan orang yang suka berpura-pura. Dia adalah salah satu dari orang-orang bodoh yang berpikir bahwa semuanya benar-benar akan baik-baik saja."
Dia mungkin terluka parah di sana dan kemudian jika Garton tidak merasakan sesuatu menyentuh sikunya. Itu adalah tongkat polisi. Dia menoleh untuk melihat Petugas Frank Machen, anggota lain dari Derry's Finest.
"Sudahlah, sobat kecil," kata Machen pada Garton. "Pikirkan urusanmu dan tinggalkan saja para gay kecil itu sendirian. Bersenang-senanglah."
"Apa kau dengar dia memanggilku apa?" Garton bertanya dengan panas. Dia sekarang bergabung dengan Unwin dan Dubay - mereka berdua, mencium masalah, mencoba mendesak Garton di tengah jalan, tetapi Garton mengangkat bahu mereka, berbalik pada mereka dengan tinjunya jika mereka bertahan. Maskulinitasnya telah menghasilkan penghinaan yang menurutnya harus dibalas. Tidak ada yang menyarankan dia menjadi menyebalkan. Tak seorangpun.
"Aku tidak percaya dia memanggilmu sesuatu," jawab Machen. "Dan aku percaya, kau berbicara dengannya lebih dulu, pastinya. Sekarang, ayo, Nak. Aku tidak mau harus memberitahumu lagi."
"Dia memanggilku aneh!"
"Jadi, apa kau khawatir kau memang seperti itu?" Machen bertanya, tampaknya benar-benar tertarik, dan Garton memerah.
Selama pertukaran ini, Hagarty berusaha dengan keputusasaan yang semakin besar untuk menarik Adrian Mellon dari tempat kejadian. Akhirnya, Mellon pergi.
"Ta-ta, Sayang!" Adrian memanggil dengan nakal melewati bahunya.
"Diamlah, banci," kata Machen. "Pergilah dari sini."
Garton menyerang Mellon, dan Machen menangkapnya.
"Aku bisa mengajakmu masuk, temanku," kata Machen, "dan caramu bertindak, itu mungkin bukan ide yang buruk."
"Lain kali aku melihatmu, aku akan menghajarmu!" Garton berteriak pada pasangan yang pergi itu dan kepala mereka menoleh untuk menatapnya. "Dan kalau kau memakai topi itu, aku akan membunuhmu! Kota ini tidak membutuhkan homo sepertimu!"
Tanpa berbelok, Mellon mengibaskan jari-jari tangan kirinya – kuku-kunya itu dicat merah pekat - dan memberi goyangan kecil tambahan pada langkahnya. Garton menerjang lagi.
"Satu kata lagi atau satu langkah lagi kau akan ikut denganku," kata Machen lembut. "Percayalah padaku, nak, karena maksudku persis dengan apa yang aku katakan."
"Ayo, Webby," kata Chris Unwin dengan gelisah. "Tenanglah."
"Kau suka cowok seperti itu?" Webby bertanya pada Machen, mengabaikan Chris dan Steve sepenuhnya. "Hah?"
"Tolong, aku harus bicara dengan ibuku," kata Steve Dubay untuk ketiga kalinya. "Aku harus membuatnya menenangkan ayah tiriku atau akan ada pertandingan tinju ketika aku pulang."
"Sebentar lagi," kata Perwira Charles Avarino. Baik Avarino dan rekannya, Barney Morrison, tahu bahwa Steve Dubay tidak akan pulang malam ini dan mungkin tidak untuk banyak malam berikutnya. Bocah itu tampaknya tidak menyadari betapa beratnya kasus khusus ini dan Avarino tidak akan terkejut ketika mengetahui, kemudian, bahwa Dubay telah meninggalkan sekolah pada usia enam belas tahun. Saat itu ia masih berada di SMP Water Street. IQ-nya adalah 68, menurut Wechsler dia telah mengurus salah satu dari tiga pelanggrannya selama melalui kelas tujuh.
"Ceritakan apa yang terjadi ketika kau melihat Mellon keluar dari Falcon," Morrison mengundang.
"Tidak, Bung, lebih baik tidak."
"Yah, kenapa tidak?" Avarino bertanya.
"Aku sudah terlalu banyak bicara, mungkin."
"Kau ke sini untuk bicara," kata Avarino. "Benar begitu?"
"Yah ... ya ... tapi ..."
"Dengar," kata Morrison hangat, duduk di sebelah Dubay dan menembakkan sebatang rokok padanya. "Kau pikir aku dan gadis di sini menyukai homo?"
"Aku tidak tahu--"
"Apakah kita terlihat seperti kita menyukai homo?"
"Tidak tapi . . ."
"Kami temanmu, Steve-o," kata Morrison dengan serius. "Dan percayalah padaku, kau, Chris, dan Webby membutuhkan semua teman yang bisa kau dapatkan sekarang. Karena besok setiap hati yang berdarah di kota ini akan berteriak untuk darah kalian."
Steve Dubay tampak sangat khawatir. Avarino, yang hampir bisa membaca pikiran kecil kantong rambut pengecut ini, curiga ia memikirkan ayah tirinya lagi. Dan meskipun Avarino tidak menyukai komunitas gay kecil Derry - seperti setiap polisi lainnya di kepolisian, ia akan senang melihat Falcon tutup mulut selamanya - ia akan senang untuk mengantar Dubay pulang sendiri. Dia, pada kenyataannya, akan senang untuk memegang lengan Dubay sementara ayah tiri Dubay memukuli anak nakal menjadi bubur gandum. Avarino tidak suka kaum gay, tetapi ini tidak berarti dia percaya mereka harus disiksa dan dibunuh. Mellon telah diperlakukan dengan kejam. Ketika mereka membawanya dari bawah jembatan Kanal, matanya terbuka, melotot ketakutan. Dan orang ini sama sekali tidak tahu apa yang terjadi karena pertolongannya.
"Kami tidak bermaksud menyakitinya," Steve mengulangi. Ini adalah posisi mundurnya ketika dia menjadi bingung seketika.
"Itu sebabnya kau ingin keluar lebih dulu bersama kami," kata Avarino dengan sungguh-sungguh. "Dapatkan fakta sebenarnya dari masalah ini, dan ini mungkin tidak sama dengan lubang kencing di salju. Betul kan, Barney?"
"Seperti hujan," Morrison setuju.
"Sekali lagi, apa katamu?" Avarino membujuk.
"Yah ...," kata Steve, dan kemudian, perlahan, mulai berbicara.
Ketika Falcon dibuka pada tahun 1973, Elmer Curtie mengira pelanggannya sebagian besar terdiri dari pengendara bus - terminal di sebelahnya melayani tiga jalur berbeda: Trailways, Greyhound, dan Aroostook County. Yang tidak ia sadari adalah berapa banyak penumpang yang naik bus adalah wanita atau keluarga dengan anak-anak kecil di belakangnya. Banyak dari yang lainnya menyimpan botol-botol mereka di dalam kantong cokelat dan tidak pernah turun dari bus sama sekali. Mereka yang melakukannya biasanya tentara atau pelaut yang menginginkan bir cepat satu atau dua - kau tidak bisa menggunakan penahan selama 10 menit istirahat.
Curtie mulai menyadari beberapa kebenaran di kampung halaman ini pada tahun 1977, tetapi saat itu sudah terlambat: dia sudah menjebol tagihannya dan dia bisa melihat selain dari tinta merah. Gagasan membakar tempat itu untuk asuransi terpikir olehnya, tetapi kecuali dia menyewa seorang profesional untuk membakarnya, dia mengira dia akan tertangkap ... dan dia tidak tahu di mana pembakar profesional nongkrong, sih.
Dia memutuskan pada bulan Februari tahun itu bahwa dia akan membiarkannya sampai 4 Juli; jika keadaan tidak tampak seperti berbalik saat itu, ia hanya akan berjalan di sebelah, memelihara seekor anjing, dan melihat bagaimana keadaan di Florida.
Tetapi dalam lima bulan ke depan, jenis kemakmuran yang luar biasa tenang datang ke bar, yang dicat hitam dan emas di dalam dan dihiasi dengan boneka burung (saudara laki-laki Elmer Curtie adalah seorang ahli mengisi kulit binatang amatir yang berspesialisasi dalam burung, dan Elmer mewarisi barang-barang itu. Ketika dia meninggal). Tiba-tiba, alih-alih mengambil enam puluh bir dan menuangkan mungkin dua puluh minuman per malam, Elmer mengambil delapan puluh bir dan menuangkan seratus minuman ... seratus dua puluh ... kadang-kadang seratus enam puluh.
Pelanggannya masih muda, sopan, hampir secara eksklusif pria. Banyak dari mereka berpakaian tak senonoh, tetapi itu adalah tahun-tahun ketika pakaian tak senonoh masih hampir menjadi norma, dan Elmer Curtie tidak menyadari bahwa pelanggannya hampir secara eksklusif gay sampai tahun 1981 atau lebih. Jika penduduk Derry mendengarnya mengatakan ini, mereka akan tertawa dan berkata bahwa Elmer Curtie pasti mengira mereka semua telah dilahirkan kemarin - tetapi klaimnya benar. Seperti halnya dengan istri yang selingkuh, praktis dia adalah orang terakhir yang tahu. . . pada saat dia melakukannya, dia tidak peduli. Bar itu menghasilkan uang, dan sementara ada empat bar lain di Derry yang menghasilkan untung, Falcon adalah satu-satunya di mana para pelanggan yang ribut tidak secara teratur menghancurkan seluruh tempat. Tidak ada wanita yang diperebutkan, untuk satu hal, dan pria-pria ini, homo atau tidak, tampaknya telah belajar rahasia bergaul satu sama lain yang rekan-rekan heteroseksual mereka tidak tahu.
Begitu dia sadar akan preferensi seksual para pelanggan tetapnya, dia sepertinya mendengar cerita-cerita seram tentang Falcon di mana-mana - kisah-kisah ini telah beredar selama bertahun-tahun, tetapi sampai 1981 Curtie tidak mendengarnya. Tukang cerita yang paling antusias dengan kisah-kisah ini, dia sadari, adalah orang-orang yang tidak akan diseret ke Falcon dengan katrol rantai karena takut semua otot akan keluar dari pergelangan tangan mereka. Namun mereka tampaknya mengetahui semua informasi.
Menurut cerita, kau bisa masuk ke sana setiap malam dan melihat laki-laki menari berdekatan, menggosokkan kemaluan mereka bersama-sama di lantai dansa; laki-laki berciuman di bar; pria mendapatkan blowjob di kamar mandi. Seharusnya ada sebuah ruangan di belakang tempat kau pergi jika kau ingin menghabiskan sedikit waktu di Tower of Power - ada seorang lelaki tua berseragam Nazi di belakang sana yang menjaga lengannya dilumasi sebagian besar sampai ke bahu dan akan senang menjagamu.
Faktanya, semua ini tidak benar. Ketika orang-orang dengan kehausan datang dari stasiun bus untuk minum bir atau bermain bola, mereka sama sekali tidak merasakan sesuau di luar hal yang biasa di Falcon - ada banyak orang, tentu saja, tapi itu tidak berbeda dengan ribuan bar pekerja di seluruh negeri. Pelanggannya adalah gay, tetapi gay bukanlah sinonim untuk bodoh. Jika mereka ingin sedikit keterlaluan, mereka pergi ke Portland. Jika mereka ingin banyak keterlaluan - keterlaluan gaya Ramrod atau Big Boy Peck - mereka pergi ke New York atau Boston. Derry kecil, Derry picik, dan komunitas gay kecil Derry memahami bayangan di mana keberadaannya cukup baik.
Don Hagarty datang ke Falcon selama dua atau tiga tahun pada malam Maret 1984 ketika ia pertama kali muncul bersama Adrian Mellon. Sebelum itu, Hagarty adalah tipe orang yang bermain di lapangan, jarang muncul dengan teman yang sama setengah lusin kali. Tetapi pada akhir April, bahkan menjadi jelas bagi Elmer Curtie, yang sangat sedikit peduli tentang hal-hal seperti itu, bahwa Hagarty dan Mellon memiliki sesuatu yang mantap.
Hagarty adalah juru gambar dengan sebuah perusahaan teknik di Bangor. Adrian Mellon adalah penulis lepas yang menerbitkan di mana saja dan di mana saja dia bisa - majalah maskapai penerbangan, majalah pengakuan, majalah regional, suplemen hari Minggu, majalah surat seks. Dia telah mengerjakan sebuah novel, tapi mungkin itu tidak serius - dia telah mengerjakannya sejak tahun ketiga kuliahnya, dan itu sudah dua belas tahun yang lalu.
Dia datang ke Derry untuk menulis artikel tentang Canal - dia sedang bertugas di New England Byways, majalah dua-bulanan yang mengkilap yang diterbitkan di Concord. Adrian Mellon telah mengambil tugas itu karena dia bisa memeras Byways selama tiga minggu untuk pengeluarannya, termasuk kamar yang bagus di Derry Town House, dan mengumpulkan semua bahan yang dia butuhkan untuk karya itu dalam waktu lima hari. Selama dua minggu lainnya dia bisa mengumpulkan cukup bahkan untuk mungkin empat karya regional lainnya.
Tetapi selama periode tiga minggu itu dia bertemu dengan Don Hagarty, dan bukannya kembali ke Portland ketika tiga minggu waktunya sudah berakhir, dia malah menemukan sebuah apartemen kecil di Kossuth Lane. Dia tinggal di sana hanya selama enam minggu. Kemudian pindah bersama Don Hagarty.
Canal Days Festival, yang berlangsung dari lima belas hingga dua puluh satu Juli, telah sukses besar, sebagian besar penduduk Derry setuju: hal yang hebat untuk moral kota, gambar ... dan dompet. Festival selama seminggu dipatok untuk menandai ulang tahun keseratus pembukaan kanal yang membentang di tengah-tengah pusat kota. Kanal-lah yang membuka sepenuhnya Derry pada perdagangan kayu pada tahun 1884 hingga 1910; Kanal-lah yang telah melahirkan tahun-tahun menggemparkan Derry.
Kota ini dirapikan dari timur ke barat dan utara ke selatan. Lubang-lubang jalanan yang beberapa warga bersumpah belum ditambal selama sepuluh tahun atau lebih diisi dengan rapi dan rata. Bangunan-bangunan kota diperbaharui di bagian dalam, dicat ulang di bagian luar. Graffiti terburuk di Bassey Park - banyak di antaranya pernyataan logis anti-gay seperti BUNUH SEMUA ORANG ANEH dan BANTUAN DARI TUHAN YANG TERIKAT DENGANMU, HOMO !! - diamplas dari bangku dan dinding kayu dari jalan kecil yang tertutup di atas kanal yang dikenal sebagai Jembatan Ciuman.
Canal Days Museum berada di depan tiga toko kosong di pusat kota, dan diisi dengan pameran oleh Michael Hanlon, seorang pustakawan dan sejarawan amatir setempat. Keluarga tertua kota meminjamkan harta mereka yang hampir tak ternilai, dan selama minggu festival hampir empat puluh ribu pengunjung membayar dua puluh lima sen masing-masing untuk melihat menu rumah makan dari tahun 1890-an, tonggak penambat milik penebang, kapak, dan kait dari tahun 1880-an, mainan anak-anak dari 1920-an, dan lebih dari dua ribu foto dan sembilan gulungan film-film kehidupan seperti yang terjadi di Derry selama seratus tahun terakhir.
Museum ini disponsori oleh Derry Ladies 'Society, yang melarang beberapa pameran yang diusulkan Hanlon (seperti kursi gelandangan terkenal dari tahun 1930-an) dan foto-foto (seperti dari Bradley Gang setelah tembak-menembak yang terkenal). Tetapi semua setuju acara itu adalah sukses besar dan tidak ada yang benar-benar ingin melihat barang-barang tua yang mengerikan itu. Jauh lebih baik untuk menonjolkan hal yang positif dan menghilangkan yang negatif, seperti yang dikatakan lagu lama.
Ada tenda penyegaran bergaris besar di Derry Park, dan konser band di sana setiap malam. Di Bassey Park ada karnaval dengan wahana oleh Smokey's Greater Shows dan permainan yang dijalankan oleh warga kota setempat. Mobil trem khusus mengitari bagian-bagian bersejarah kota setiap jam, dan berakhir di mesin uang yang mencolok dan ramah ini.
Di sinilah Adrian Mellon memenangkan topi yang akan membuatnya terbunuh, topi kertas dengan bunga dan pita yang bertuliskan I♥DERRY!
"Aku lelah," kata John ‘Webby" Garton. Seperti kedua temannya, ia mengenakan tiruan Bruce Springsteen yang tidak disadari, meskipun jika ditanya ia mungkin akan menyebut Springsteen seorang pengecut atau homo dan sebagai gantinya akan mengaku kekaguman terhadap kelompok metal "bangsat" seperti Def Leppard, Twisted Sister, atau Imam Yudas. Lengan dari kaus biru polosnya telah disobek, memperlihatkan lengannya yang berotot. Rambut cokelatnya yang tebal jatuh di atas satu mata - sentuhan ini lebih kepada John Cougar Mellencamp daripada Springsteen. Ada tato biru di lengannya - simbol-simbol misterius yang terlihat seperti digambar seorang anak kecil. "Aku tidak mau bicara lagi."
"Beri tahu kami tentang Selasa sore di pasar malam," kata Paul Hughes. Hughes lelah dan kaget serta cemas dengan seluruh urusan mesum ini. Dia berpikir berulang-ulang bahwa seolah-olah Derry Canal Days berakhir dengan satu acara terakhir yang entah bagaimana diketahui semua orang, tetapi tidak ada yang berani meletakkannya di Program Acara Harian. Jika mereka punya, itu akan terlihat seperti ini:
Sabtu, 9:00 P.M .: Konser band terakhir yang menampilkan band SMA Derry dan Barber Shop Mello-Men.
Sabtu, 10:00 P. M .: Pertunjukan kembang api raksasa.
Sabtu, 10:35 P.M.: Ritual Pengorbanan Adrian Mellon secara resmi mengakhiri Canal Days.
"Persetan dengan pasar malam," jawab Webby.
"Seperti yang kau katakan pada Mellon dan apa yang dia katakan padamu."
"Ya Tuhan." Webby memutar matanya.
"Ayolah, Webby," kata teman Hughes.
Webby Garton memutar matanya dan mulai lagi.
Garton melihat mereka berdua, Mellon dan Hagarty, berjalan bersama dengan lengan mereka di pinggang masing-masing dan terkikik seperti sepasang gadis. Awalnya dia benar-benar mengira mereka adalah beberapa gadis. Kemudian dia mengenali Mellon, yang telah ditunjukkan kepadanya sebelumnya. Dia melihat Mellon menoleh ke Hagarty ... dan mereka berciuman sebentar.
"Oh, bung, aku akan muntah!" Webby meringis, jijik.
Chris Unwin dan Steve Dubay ada bersamanya. Ketika Webby menunjuk Mellon, Steve Dubay mengatakan dia pikir homo lainnya seseorang bernama Don, dan bahwa dia menjemput seorang anak dari Derry High menumpang dan kemudian mencoba untuk mendekatinya.
Mellon dan Hagarty mulai bergerak ke arah ketiga bocah itu lagi, berjalan menjauh dari Pitch Til U Win dan menuju pintu keluar. Webby Garton kemudian memberi tahu Petugas Hughes dan Conley bahwa "kebanggaan kewarganegaraannya" telah terluka dengan melihat seorang homo sialan mengenakan topi yang bertuliskan I♥DERRY. Itu adalah hal yang konyol, topi itu - kertas imitasi topi atas dengan bunga besar yang mencuat dari atas dan mengangguk ke segala arah. Konyolnya topi itu tampaknya semakin melukai harga diri Webby.
Ketika Mellon dan Hagarty lewat masing-masing dengan lengannya diikatkan di pinggang yang lain, Webby Garton berteriak: "Aku harus membuatmu memakan topi itu, dasar brengsek!"
Mellon berbalik ke arah Garton, mengibaskan matanya dengan genit, dan berkata, "Jika kau ingin sesuatu untuk dimakan, Sayang, aku bisa menemukan sesuatu yang jauh lebih enak daripada topiku."
Pada titik ini Webby Garton memutuskan akan mengatur ulang wajah si homo. Dalam geografi wajah Mellon, gunung akan bangkit dan benua akan hanyut. Tidak ada yang menyarankannya menjadi menyebalkan. Tak seorangpun.
Dia mulai menuju Mellon. Teman Mellon, Hagarty, khawatir, berusaha menarik Mellon pergi, tetapi Mellon berdiri tegak, tersenyum. Garton kemudian akan memberi tahu Petugas Hughes dan Conley bahwa dia cukup yakin Mellon menyukai sesuatu. Jadi dia, Hagarty akan setuju ketika ide ini diteruskan kepadanya oleh Petugas Gardener dan Reeves. Dia sangat suka pada dua adonan goreng yang diolesi dengan madu, pada karnaval, sepanjang hari. Karena itu ia tidak mampu mengenali ancaman nyata yang diwakili Webby Garton.
"Tapi itu Adrian," kata Don, menggunakan tisu untuk menyeka matanya dan melunturkan eyeshadow yang dia kenakan. "Dia bukan orang yang suka berpura-pura. Dia adalah salah satu dari orang-orang bodoh yang berpikir bahwa semuanya benar-benar akan baik-baik saja."
Dia mungkin terluka parah di sana dan kemudian jika Garton tidak merasakan sesuatu menyentuh sikunya. Itu adalah tongkat polisi. Dia menoleh untuk melihat Petugas Frank Machen, anggota lain dari Derry's Finest.
"Sudahlah, sobat kecil," kata Machen pada Garton. "Pikirkan urusanmu dan tinggalkan saja para gay kecil itu sendirian. Bersenang-senanglah."
"Apa kau dengar dia memanggilku apa?" Garton bertanya dengan panas. Dia sekarang bergabung dengan Unwin dan Dubay - mereka berdua, mencium masalah, mencoba mendesak Garton di tengah jalan, tetapi Garton mengangkat bahu mereka, berbalik pada mereka dengan tinjunya jika mereka bertahan. Maskulinitasnya telah menghasilkan penghinaan yang menurutnya harus dibalas. Tidak ada yang menyarankan dia menjadi menyebalkan. Tak seorangpun.
"Aku tidak percaya dia memanggilmu sesuatu," jawab Machen. "Dan aku percaya, kau berbicara dengannya lebih dulu, pastinya. Sekarang, ayo, Nak. Aku tidak mau harus memberitahumu lagi."
"Dia memanggilku aneh!"
"Jadi, apa kau khawatir kau memang seperti itu?" Machen bertanya, tampaknya benar-benar tertarik, dan Garton memerah.
Selama pertukaran ini, Hagarty berusaha dengan keputusasaan yang semakin besar untuk menarik Adrian Mellon dari tempat kejadian. Akhirnya, Mellon pergi.
"Ta-ta, Sayang!" Adrian memanggil dengan nakal melewati bahunya.
"Diamlah, banci," kata Machen. "Pergilah dari sini."
Garton menyerang Mellon, dan Machen menangkapnya.
"Aku bisa mengajakmu masuk, temanku," kata Machen, "dan caramu bertindak, itu mungkin bukan ide yang buruk."
"Lain kali aku melihatmu, aku akan menghajarmu!" Garton berteriak pada pasangan yang pergi itu dan kepala mereka menoleh untuk menatapnya. "Dan kalau kau memakai topi itu, aku akan membunuhmu! Kota ini tidak membutuhkan homo sepertimu!"
Tanpa berbelok, Mellon mengibaskan jari-jari tangan kirinya – kuku-kunya itu dicat merah pekat - dan memberi goyangan kecil tambahan pada langkahnya. Garton menerjang lagi.
"Satu kata lagi atau satu langkah lagi kau akan ikut denganku," kata Machen lembut. "Percayalah padaku, nak, karena maksudku persis dengan apa yang aku katakan."
"Ayo, Webby," kata Chris Unwin dengan gelisah. "Tenanglah."
"Kau suka cowok seperti itu?" Webby bertanya pada Machen, mengabaikan Chris dan Steve sepenuhnya. "Hah?"
Musim panas itu, kata Hagarty kepada Harold Gardener dan Jeff Reeves, adalah musim panas paling bahagia dalam hidupnya - dia seharusnya waspada, katanya; ia seharusnya tahu bahwa Tuhan hanya meletakkan permadani di kaki orang-orang sepertinya untuk menyentaknya keluar dari bawah kaki mereka.
Satu-satunya tanda, katanya, adalah reaksi dukungan Adrian yang luar biasa terhadap Derry. Dia punya kaos yang bertuliskan MAINE TIDAK BURUK TAPI DERRY HEBAT! Dia punya jaket SMA Derry Tigers. Dan tentu saja ada topinya. Dia mengaku menemukan atmosfer itu sangat penting dan menyegarkan secara kreatif. Mungkin ada sesuatu dalam hal ini: dia telah mengeluarkan novelnya yang gagal dari bagasi untuk pertama kalinya dalam hampir satu tahun.
"Apakah dia benar-benar mengerjakannya?" Gardener bertanya pada Hagarty, tidak terlalu peduli tetapi ingin menjaga agar Hagarty tetap prima.
"Ya - dia sedang sibuk. Dia bilang itu mungkin novel yang mengerikan, tapi itu tidak akan menjadi novel yang belum selesai yang mengerikan. Dia berharap akan menyelesaikannya pada hari ulang tahunnya, Oktober. Tentu saja, dia tidak tahu seperti apa Derry sebenarnya. Dia pikir dia tahu, tapi dia belum cukup lama di sini untuk menghirup Derry yang asli. Aku terus berusaha memberitahunya, tetapi dia tidak mau mendengarkan. "
"Dan seperti apa Derry, Don?" Reeves bertanya.
"Ini sangat mirip pelacur mati dengan belatung menggeliat keluar dari alat kelaminnya," kata Don Hagarty.
Kedua polisi itu menatap dengan takjub.
"Itu tempat yang buruk," kata Hagarty. "Itu selokan. Kalian berdua tidak tahu itu? Kalian berdua telah tinggal di sini sepanjang hidup kalian dan kalian tidak tahu itu?"
Tak satu pun dari mereka menjawab. Setelah beberapa saat, Hagarty melanjutkan.
Sampai Adrian Mellon memasuki hidupnya, Don telah berencana untuk meninggalkan Derry. Dia telah berada di sana selama tiga tahun, sebagian besar karena dia telah setuju untuk sewa jangka panjang sebuah apartemen dengan pemandangan sungai paling fantastis di dunia, tetapi sekarang sewa sudah hampir habis dan Don senang. Tidak perlu lagi bolak-balik ke Bangor. Tidak ada lagi getaran aneh - di Derry, ia pernah memberi tahu Adrian, rasanya selalu seperti pukul tiga belas. Adrian mungkin berpikir Derry adalah tempat yang hebat, tetapi itu membuat Don takut. Bukan hanya sikap homo-fobia kota yang kuat, suatu sikap yang dengan jelas diungkapkan oleh para pengkhotbah kota seperti oleh grafiti di Bassey Park, tetapi itu adalah satu hal yang dapat dia pahami. Adrian tertawa.
"Don, setiap kota di Amerika memiliki kontingen yang membenci kaum gay," katanya. "Jangan bilang kau tidak tahu itu. Bagaimanapun ini adalah era Ronnie Moron dan Phyllis Housefly."
"Pergi ke Bassey Park bersamaku," jawab Don, setelah melihat bahwa Adrian benar-benar serius dengan apa yang dia katakan - dan apa yang sebenarnya dia katakan adalah bahwa Derry tidak lebih buruk daripada kota yang lumayan besar lainnya di pedalaman. "Aku ingin menunjukkan sesuatu padamu, sayangku."
Mereka pergi ke Bassey Park - pada pertengahan Juni, sekitar sebulan sebelum pembunuhan Adrian, Hagarty mengatakan kepada polisi. Dia membawa Adrian ke dalam bayangan Kissing Bridge yang samar-samar berbau tidak sedap. Dia menunjuk salah satu grafiti. Adrian harus menyalakan korek api dan menahannya di bawah tulisan untuk membacanya.
TUNJUKAN KEMALUAN ANEHMU DAN AKU AKAN MEMOTONGNYA.
"Aku tahu bagaimana perasaan orang-orang terhadap gay," kata Don pelan. "Aku dipukuli di sebuah tempat pemberhentian truk di Dayton ketika masih remaja; beberapa orang di Portland membakar sepatuku di luar toko sandwich sementara polisi tua yang gemuk ini duduk di dalam mobilnya dan tertawa. Aku telah melihat banyak ... tetapi aku belum pernah melihat yang seperti ini. Lihat ke sini. Lihatlah."
Nyala korek api yang lain menunjukan TANCAPKAN PAKU PADA MATA SEMUA HOMO (DEMI TUHAN)!
"Siapa pun yang menulis kotbah kecil ini punya kasus kegilaan yang dalam. Aku akan merasa lebih baik jika kupikir itu hanya satu orang, satu orang sakit, tapi ..." Don menyapu lengannya dengan samar-samar ke bawah Kissing Bridge. "Ada banyak hal seperti ini ... dan kurasa bukan satu orang yang melakukannya. Itulah sebabnya aku ingin meninggalkan Derry, Ade. Terlalu banyak tempat dan terlalu banyak orang yang tampaknya memiliki kegilaan mendalam."
"Yah, tunggu sampai aku menyelesaikan novelku, oke? Kumohon? Oktober, aku janji, tidak lebih lambat. Udaranya lebih baik di sini."
"Dia tidak tahu itu air yang harus diwaspadai," kata Don Hagarty pahit.
Tom Boutillier dan Chief Rademacher mencondongkan tubuh ke depan, tidak ada yang berbicara. Chris Unwin duduk dengan kepala menunduk, berbicara dengan datar ke lantai. Ini adalah bagian yang ingin mereka dengar; ini adalah bagian yang akan mengirim setidaknya dua orang brengsek ini ke Thomaston.
"Pasar malam itu tidak bagus," kata Unwin. "Mereka sudah menurunkan semua wahana bangsat, kau tahu, seperti Devil Dish dan Parachute Drop. Mereka sudah memiliki tanda pada Bumper Cars yang mengatakan 'TUTUP'. Tidak ada yang buka selain wahana bayi. Jadi kami pergi ke permainan dan Webby melihat Pitch Til U Win dan dia membayar lima puluh sen dan dia melihat topi yang dikenakan si aneh dan dia melempar itu, tapi dia terus meleset, dan setiap kali dia meleset suasana hatinya semakin buruk, kau tahu? Dan Steve - dia adalah orang yang biasanya berkeliling mengatakan tenanglah, dan mengapa kau tidak tenang sialan, kau tahu? Hanya dia yang benar-benar masa bodoh karena dia minum pil ini, kau tahu? Aku tidak tahu pil jenis apa. Pil merah. Mungkin itu bahkan legal. Tapi dia tetap mengejar Webby sampai aku mengira Webby akan memukulnya, kau tahu. Dia pergi, kau bahkan tidak bisa memenangkan topi si aneh itu. Kau pasti benar-benar tak berguna jika kau tidak bisa memenangkan topi si aneh itu. Jadi akhirnya wanita itu memberikanku hadiah meskipun dering belum berakhir, karena kupikir dia ingin menyingkirkan kami. Aku tidak tahu. Mungkin dia tidak melakukannya. Tapi aku pikir dia melakukannya. Itu karena sesuatu tentang pembuat kebisingan ini, kau tahu? Kau meniupnya dan itu mengepul dan membuka dan membuat suara seperti kentut, kau tahu? Aku dulu punya salah satunya. Aku mendapatkannya saat Halloween atau Tahun Baru atau beberapa liburan sialan lainnya, aku pikir itu cukup bagus, hanya saja aku kehilangannya. Atau mungkin seseorang mencurinya dari sakuku di halaman bermain sialan di sekolah, kau tahu? Jadi, kalau pasar malam tutup dan kita keluar dan Steve masih bersama Webby yang tidak akan bisa memenangkan topi si aneh itu, kau tahu, dan Webby tidak banyak bicara, dan aku tahu itu pertanda buruk tapi aku cukup berani, kau tahu? Jadi aku tahu aku harus mengganti topik pembicaraan, tapi aku tidak bisa memikirkan masalah apa pun, kau tahu? Jadi ketika kita masuk ke tempat parkir, Steve berkata, kau mau pergi ke mana? Pulang? Dan Webby berkata, mari kita berkeliling dengan Falcon terlebih dahulu dan melihat apakah si aneh ada di sana. "
Boutillier dan Rademacher bertukar pandang. Boutillier mengangkat satu jari dan mengetuknya ke pipinya: meskipun si bodoh di sepatu bot insinyur ini tidak mengetahuinya, dia sekarang berbicara tentang pembunuhan tingkat pertama.
"Jadi, aku tidak pergi, aku harus pulang, dan Webby pergi, kau takut pergi ke bar aneh itu? Dan aku berkata, tidak, sialan! Dan Steve masih teler atau semacamnya, dan dia berkata, ayo kita melumasi daging beberapa orang aneh! Ayo kita melumasi daging beberapa orang aneh! Ayo kita lumasi ... "
Kissing Bridge hampir setengah mil ke hulu dari sini; mereka bermaksud menyeberangi Jembatan Main Street, yang jauh lebih tidak indah. Kenduskeag mengalami surut musim panas, tidak lebih dari setinggi empat kaki air meluncur dengan lesu di sekitar tumpukan beton.
Ketika Duster mengikuti mereka (Steve Dubay melihat mereka berdua keluar dari Falcon dan dengan gembira menunjuk mereka), mereka berada di ujung jangkauan.
"Hadang! Hadang!" Webby Garton menjerit. Kedua pria itu baru saja lewat di bawah lampu jalan dan dia melihat fakta bahwa mereka berpegangan tangan. Ini membuatnya marah ... tetapi tidak sebanyak topi membuatnya marah. Bunga kertas besar itu mengangguk kesana-kemari. "Hadang, brengsek!"
Dan Steve melakukannya.
Chris Unwin akan menolak partisipasi aktif dalam apa yang terjadi selanjutnya, tetapi Don Hagarty menceritakan kisah yang berbeda. Dia mengatakan bahwa Garton sudah keluar dari mobil hampir sebelum berhenti, - dan dua lainnya dengan cepat mengikuti. Ada pembicaraan. Pembicaraan yang tidak bagus. Tidak ada sifat genit yang lancang atau salah pada bagian Adrian malam ini; dia menyadari bahwa mereka dalam masalah besar.
"Berikan aku topi itu," kata Garton. "Berikan padaku, aneh."
"Jika aku melakukannya, kau akan meninggalkan kami sendiri?" Adrian mendesah dengan ketakutan, hampir menangis, memandang dari Unwin ke Dubay ke Garton dengan mata ketakutan.
"Berikan saja, keparat!"
Adrian menyerahkannya. Garton mengeluarkan pisau lipat dari saku depan jins kiri dan memotongnya menjadi dua bagian. Dia menggosokkan potongan-potongan itu ke celana jinsnya. Kemudian dia menjatuhkan mereka dan menginjak mereka.
Don Hagarty mundur sedikit sementara perhatian mereka terbagi antara Adrian dan topinya, dia sedang mencari, katanya, seorang polisi.
"Sekarang, apa kau akan membiarkan kami ..." Adrian Mellon memulai, dan saat itulah Garton meninju wajahnya, mendorongnya kembali ke pagar jembatan setinggi pinggang. Adrian menjerit, menepuk tangannya ke mulut. Darah mengalir melalui jari-jarinya.
"Ade!" Hagarty menangis, dan berlari ke depan lagi. Dubay menyandungnya. Garton mendorong perutnya, menjatuhkannya ke trotoar dan ke jalan. Sebuah mobil lewat. Hagarty berlutut dan berteriak padanya. Mobilnya tidak melambat. Sopir itu, katanya pada Gardener dan Reeves, bahkan tidak pernah menengok.
"Diamlah, aneh!" Kata Dubay, dan menendangnya di sisi wajah. Hagarty jatuh miring di selokan, setengah sadar.
Beberapa saat kemudian dia mendengar suara - Chris Unwin - menyuruhnya pergi sebelum dia mendapatkan apa yang didapat temannya. Dalam pernyataannya sendiri Unwin memverifikasi memberikan peringatan ini.
Hagarty bisa mendengar suara dentuman dan suara kekasihnya berteriak. Adrian terdengar seperti kelinci dalam jerat, katanya kepada polisi. Hagarty merangkak kembali ke persimpangan dan ke tempat cahaya terang dari stasiun bus, dan ketika dia berada agak jauh dia berbalik untuk melihat.
Adrian Mellon, yang tingginya sekitar lima koma lima inci dan mungkin memiliki berat seratus tiga puluh lima pound basah kuyup, sedang didorong dari Garton ke Dubay ke Unwin dalam semacam permainan trio. Tubuhnya gelisah dan jatuh seperti tubuh boneka kain. Mereka meninjunya, memukulnya, merobek pakaiannya. Ketika dia menyaksikan, katanya, Garton meninju Adrian di selangkangan. Rambut Adrian tergantung di wajahnya. Darah mengalir keluar dari mulutnya dan membasahi kemejanya. Webby Garton mengenakan dua cincin berat di tangan kanannya: satu cincin Derry High School, cincin yang lain dibuat di kelas prakarya - sebuah kuningan DB yang terjalin menonjol tiga inci dari yang terakhir. Huruf itu singkatan dari Dead Bugs, sebuah band metal yang sangat ia kagumi. Cincin-cincin itu telah membuka bibir atas Adrian dan menghancurkan tiga gigi atasnya pada garis gusi.
"Tolong!" Jerit Hagarty. "Tolong! Tolong! Mereka membunuhnya! Tolong!"
Bangunan-bangunan Main Street tampak gelap dan tersembunyi. Tidak ada yang datang untuk membantu - bahkan dari pulau cahaya putih yang menandai stasiun bus, dan Hagarty tidak melihat bagaimana itu bisa terjadi: ada orang di sana. Dia melihat mereka ketika dia dan Ade berjalan melewatinya. Apakah tidak ada dari mereka yang datang membantu? Tidak sama sekali?
"TOLONG! TOLONG! MEREKA MEMBUNUHNYA, TOLONG, TOLONGLAH, DEMI TUHAN!"
"Tolong," sebuah suara kecil berbisik dari sebelah kiri Don Hagarty. . . dan kemudian ada tawa.
"Bum’s rush[1]!" Garton berteriak sekarang ... berteriak dan tertawa. Mereka bertiga, Hagarty memberi tahu Gardener dan Reeves, telah tertawa ketika mereka memukuli Adrian. " Bum’s rush! Di samping!"
"Bum's rush! Bum's rush! Bum's rush!" Dubay menyanyi, tertawa.
"Tolong," suara kecil itu berkata lagi, dan meskipun suara itu serius, tawa kecil itu mengikuti lagi - itu seperti suara seorang anak yang tidak bisa menahan diri.
Hagarty melihat ke bawah dan melihat badut itu - dan pada saat itulah Gardener dan Reeves mulai mengabaikan semua yang dikatakan Hagarty karena sisanya adalah omelan orang gila. Namun, kemudian, Harold Gardener mendapati dirinya bertanya-tanya. Ketika dia menemukan bahwa bocah Unwin itu juga melihat badut - atau mengatakan dia memang melihatnya - dia mulai berpikir dua kali. Rekannya juga tidak pernah mempercayainya atau mengakuinya kepada mereka.
Badut itu, kata Hagarty, tampak seperti persilangan antara Ronald McDonald dan badut tua di TV itu, Bozo - atau begitulah yang ia pikirkan pada awalnya. Jumbai liar rambut oranye yang membawa perbandingan seperti itu ke pikirannya. Tetapi pertimbangan membuatnya berpikir badut itu benar-benar terlihat tidak ada. Senyuman yang dilukiskan di atas panekuk putih itu merah, bukan oranye, dan matanya berwarna perak mengkilap aneh. Lensa kontak, mungkin. . . tetapi sebagian dari dirinya berpikir kemudian dan terus berpikir bahwa mungkin perak itu adalah warna asli dari mata itu. Dia mengenakan setelan longgar dengan kancing pompom oranye besar; tangannya memakai sarung tangan kartun.
"Jika kau butuh bantuan, Don," kata badut itu, "bantu dirimu sendiri dengan balon."
Dan badut itu menawarkan banyak yang dipegang di satu tangan.
"Mereka melayang," kata badut itu. "Di sini kita semua melayang; tak lama lagi temanmu akan melayang juga."
***
"Ya," kata Hagarty, tidak mendongak. "Aku tahu bagaimana bunyinya."
***
"Jadi, kau melemparnya," kata Boutillier. " Bum’s rush."
"Bukan aku!" Unwin berkata, mendongak. Dia menjentikkan rambut dari matanya dengan satu tangan dan menatapnya dengan mendesak. "Ketika aku melihat mereka benar-benar berniat melakukannya, aku mencoba menarik Steve pergi, karena aku tahu orang itu mungkin akan terbentur .... sepertinya sepuluh kaki ke air ...."
Itu dua puluh tiga. Salah satu petugas patroli Kepala Rademacher sudah mengukurnya.
"Tapi sepertinya dia gila. Mereka berdua terus berteriak 'Bum's rush! Bum's rush!' Dan mereka menjemputnya. Webby memegangnya di bawah lengan dan Steve memegangnya di belakang celananya, dan ... dan ... "
***
Ketika Hagarty melihat apa yang mereka lakukan, dia bergegas kembali ke arah mereka, berteriak, "Tidak! Tidak! Tidak!" di bagian atas suaranya.
Chris Unwin mendorongnya ke belakang dan Hagarty mendarat dengan gigi berderak di trotoar. "Apakah kau ingin pergi juga?" dia berbisik. "Larilah, Sayang!"
Mereka melemparkan Adrian Mellon dari jembatan ke dalam air. Hagarty mendengar percikan.
"Ayo pergi dari sini," kata Steve Dubay. Ia dan Webby mundur ke arah mobil.
Chris Unwin pergi ke pagar dan menoleh. Dia melihat Hagarty dulu, meluncur dan menggarit jalannya menuruni tanggul berumput banyak dan sampah berserakan ke air. Lalu dia melihat badut. Badut itu menyeret Adrian keluar di sisi jauh dengan satu tangan; balon ada di tangan satunya. Adrian basah kuyup, tersedak, mengerang. Badut itu memutar kepalanya dan menyeringai ke arah Chris. Chris berkata bahwa dia melihat mata peraknya yang bersinar dan giginya yang tajam - gigi yang sangat besar, katanya.
"Seperti singa di sirkus, kawan," katanya. "Maksudku, mereka sebesar itu."
Lalu, katanya, dia melihat badut itu menggeser salah satu lengan Adrian Mellon ke belakang sehingga itu menutupi kepalanya.
"Lalu apa, Chris?" Boutillier berkata. Dia bosan dengan bagian ini. Dongeng telah membuatnya bosan sejak usia delapan tahun.
"Aku tidak tahu," kata Chris. "Saat itulah Steve menarik dan menyeretku ke dalam mobil. Tapi ... kupikir itu menggigit ketiaknya." Dia menatap mereka lagi, tidak yakin sekarang. "Kurasa itu yang dilakukannya. Menggigit ketiaknya seperti ingin memakannya, bung. Seperti ingin memakan hatinya."
Tidak, Hagarty berkata ketika dia dihadapkan dengan cerita Chris Unwin dalam bentuk pertanyaan. Badut itu tidak menyeret Ade ke tepi sungai, paling tidak dia melihat - dan akan mengakui bahwa dia tidak lebih dari seorang pengamat yang tidak tertarik pada saat itu; pada saat ia sudah sudah kehilangan akalnya.
Badut itu, katanya, berdiri di dekat tepi jauh sungai dengan tubuh Adrian yang basah di lengannya. Lengan kanan Ade terjepit kaku di belakang kepala badut, dan wajah badut itu memang ada di ketiak kanan Ade, tetapi tidak menggigit: ia tersenyum. Hagarty bisa melihatnya memandang dari bawah lengan Ade dan tersenyum.
Lengan badut itu mengencang, dan Hagarty mendengar suara tulang rusuk patah.
Ade memekik.
"Mengapung bersama kami, Don," kata badut itu dari mulut merahnya yang menyeringai, lalu menunjuk dengan salah satu tangannya yang bersarung tangan putih di bawah jembatan.
Balon melayang di sisi bawah jembatan - bukan selusin atau selusin selusin, tetapi ribuan, merah dan biru dan hijau dan kuning, dan dicetak di sisi masing-masing adalah I♥DERRY!
"Nah sekarang, itu pasti terdengar seperti banyak sekali balon," kata Reeves, dan memberi Harold Gardener kedipan mata yang lain.
"Aku tahu kedengarannya," Hagarty mengulangi dengan suara suram yang sama.
"Kau melihat balon-balon itu," kata Gardener.
Don Hagarty perlahan-lahan mengangkat tangannya ke depan wajahnya. "Aku melihat mereka sejelas aku bisa melihat jari-jariku sendiri pada saat ini. Ribuan balon. Kau bahkan tidak bisa melihat bagian bawah jembatan - ada terlalu banyak balon. Mereka beriak sedikit, dan semacam memantul ke atas dan ke bawah. Ada suara. Suara berisik rendah yang lucu. Itu adalah sisi mereka saling bergesekan. Dan benang. Ada benang putih yang tergantung. Mereka tampak seperti untaian laba-laba putih. Badut membawa Ade ke bawah sana. "Aku bisa melihat pakaiannya menyapu benang-benang itu. Ade mengeluarkan suara tercekik yang mengerikan. Aku mulai mengejarnya ... dan badut itu melihat ke belakang. Aku melihat matanya, dan tiba-tiba aku mengerti siapa itu."
"Siapa itu, Don?" Harold Gardener bertanya dengan lembut.
"Itu Derry," kata Don Hagarty. "Itu adalah kota ini."
"Lalu apa yang kau lakukan?" Itu adalah Reeves.
"Aku lari, dasar brengsek," kata Hagarty, dan menangis.
Harold Gardener menjaga ketenangannya hingga 13 November, sehari sebelum John Garton dan Steven Dubay diadili di Pengadilan Distrik Derry atas pembunuhan Adrian Mellon. Lalu dia pergi menemui Tom Boutillier. Dia ingin berbicara tentang badut. Boutillier tidak - tetapi ketika dia melihat Gardener mungkin akan melakukan sesuatu yang bodoh tanpa sedikit bimbingan, dia pun bersedia.
"Tidak ada badut, Harold. Satu-satunya badut yang keluar malam itu adalah tiga anak itu. Kau tahu itu, sama seperti aku."
"Kami punya dua saksi--"
"Oh, itu omong kosong. Unwin memutuskan untuk membawa One-Armed Man, seperti dalam 'Kami tidak membunuh homo kecil yang malang, itu adalah One-Armed Man,' begitu dia mengerti dia benar-benar mendapatkan roti miliknya ke air panas kali ini. Hagarty orang yang histeris. Dia berdiri dan menyaksikan anak-anak itu membunuh sahabatnya. Tidak akan mengejutkanku jika dia melihat piring terbang. "
Tapi Boutillier lebih tahu. Gardener bisa melihatnya di matanya, dan Asisten D.A menunduk dan menghindar membuatnya kesal.
"Ayolah," katanya. "Kita sedang membicarakan saksi independen di sini. Jangan omong kosong denganku."
"Oh, kau ingin bicara omong kosong? Apa kau mengatakan padaku bahwa kau percaya ada badut vampir di bawah Main Street Bridge? Karena itu adalah ideku tentang omong kosong."
"Tidak, tidak persis, tapi--"
"Atau bahwa Hagarty melihat satu miliar balon di bawah sana, masing-masing dicetak dengan hal yang persis sama dengan apa yang tertulis di topi kekasihnya? Karena itu juga ideku tentang omong kosong."
"Tidak tapi--"
"Lalu kenapa kau repot-repot dengan ini?"
"Berhentilah memeriksaku!" Gardener meraung. "Mereka berdua menggambarkannya dengan cara yang sama dan tidak ada satupun dari mereka yang tahu apa yang lain katakan!"
Boutillier sedang duduk di mejanya, bermain dengan pensil. Sekarang ia meletakkan pensil itu, bangkit, dan berjalan ke Harold Gardener. Boutillier lima inci lebih pendek, tetapi Gardener mundur selangkah sebelum kemarahan pria itu.
"Apa kau ingin kita kehilangan kasus ini, Harold?"
"Tidak. Tentu saja tidak--"
"Apa kau ingin pengganggu berjalan itu berjalan bebas?"
"Tidak!"
"Oke. Bagus. Karena kita berdua sepakat tentang dasar-dasar, aku akan memberitahumu dengan tepat apa yang kupikirkan. Ya, mungkin ada seorang pria di bawah jembatan malam itu. Mungkin dia bahkan mengenakan kostum badut, meskipun aku sudah berurusan dengan dengan saksi yang cukup untuk menebak mungkin itu hanya seorang tukang mabuk atau seorang transien yang mengenakan banyak pakaian bekas. Aku pikir dia mungkin ada di sana mencari-cari uang receh atau makanan jalanan - setengah burger seseorang yang dilemparkan dari seberang, atau mungkin remah-remah dari bagian bawah sebuah bungkus Frito. Mata mereka melakukan sisanya, Harold. Sekarang mungkinkah itu?"
"Aku tidak tahu," kata Harold. Dia ingin diyakinkan tapi diberi penghitungan tepat dari dua deskripsi ... tidak. Dia tidak berpikir bahwa itu mungkin.
"Ini intinya. Aku tidak peduli apakah itu Kinko si Klown atau seorang lelaki dengan setelan panggung Paman Sam atau Hubert si Homo Bahagia. Jika kita memperkenalkan orang ini ke dalam kasus ini, pengacara mereka akan mengatasinya." sebelum kau bisa mengatakan 'Jack Robin-son.' Dia akan mengatakan dua domba kecil tak berdosa di luar sana dengan potongan rambut segar dan baju baru mereka tidak melakukan apa-apa selain melemparkan sesama gay Mellon ke sisi jembatan untuk bercanda. Dia akan menunjukkan bahwa Mellon masih hidup setelah jatuh, mereka memiliki kesaksian Hagarty serta Unwin untuk itu.
"Kliennya tidak melakukan pembunuhan, oh tidak! Itu adalah psikopat dalam setelan badut. Jika kita memperkenalkan ini, itu akan terjadi dan kau tahu itu."
"Bagaimanapun juga, Unwin akan menceritakan kisah itu."
"Tapi Hagarty tidak," kata Boutillier. "Karena dia mengerti. Tanpa Hagarty, siapa yang akan percaya pada Unwin?"
"Yah, ada kita," kata Harold Gardener dengan kepahitan yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri, "tapi kurasa kita tidak memberitahukannya."
"Oh, yang benar saja!" Boutillier meraung, mengangkat tangannya. "Mereka membunuhnya! Mereka tidak hanya melemparkannya - Garton memiliki pisau. Mellon ditikam tujuh kali, termasuk sekali di paru-paru kiri dan dua kali di testis. Lukanya cocok dengan pisau. Empat tulang rusuknya patah - Dubay melakukan itu, memeluknya sangat erat, dia digigit, oke, ada gigitan besar di lengannya, pipi kirinya, lehernya, kupikir itu adalah Unwin dan Garton, walaupun kita hanya punya satu yang sangat cocok, dan yang satu itu mungkin tidak cukup jelas untuk berdiri di pengadilan. Dan dengan begitu, ada sepotong besar daging hilang dari ketiak kanannya, jadi apa? Salah satu dari mereka benar-benar suka menggigit. Mungkin bahkan mendapatkan tulang yang bagus saat dia melakukannya. Aku bertaruh untuk Garton, meskipun kita tidak akan pernah membuktikannya. Dan daun telinga Mellon hilang. "
Boutillier berhenti, menatap Harold.
"Jika kita membiarkan cerita badut ini kita tidak akan pernah membawanya pulang kepada mereka. Apakah kau menginginkan itu?"
"Tidak, sudah kubilang."
"Pria itu homoseksual, tapi dia tidak menyakiti siapa pun," kata Boutillier. "Jadi, hi-ho-the-dairy-o, datanglah tiga si bodoh ini dengan sepatu bot insinyur mereka dan mereka mencuri hidupnya. Aku akan memasukkannya ke dalam penjara, temanku, dan jika aku mendengar pantat berkerut mereka berkeliaran di Thomaston, aku akan mengirim mereka kartu mengatakan aku berharap siapa pun yang melakukannya terkena AIDS. "
Sangat berapi-api, pikir Gardener. Dan keyakinan juga akan terlihat sangat bagus pada rekormu ketika kau mencalonkan diri dalam posisi teratas dalam dua tahun.
Tetapi dia pergi tanpa berkata lebih, karena dia juga ingin melihat mereka disingkirkan.
**
John Webber Garton dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman sepuluh hingga dua puluh tahun di Penjara Negara Bagian Thomaston.
Steven Bishoff Dubay dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman lima belas tahun di Penjara Negara Shawshank.
Christopher Philip Unwin diadili secara terpisah sebagai remaja dan dihukum karena pembunuhan tingkat dua. Dia dijatuhi hukuman enam bulan di Fasilitas Pelatihan Windham Boys Selatan, hukumannya ditangguhkan.
Pada saat penulisan ini, ketiga hukuman berada di bawah banding; Garton dan Dubay mungkin terlihat di hari menguntit-para-gadis atau bermain Penny Pitch di Bassey Park, tidak jauh dari tempat tubuh Mellon yang robek ditemukan mengambang di salah satu tiang di Main Street Bridge.
Don Hagarty dan Chris Unwin telah meninggalkan kota.
Di persidangan besar - Garton dan Dubay - tidak ada yang menyebut tentang badut.
[1] secara paksa mengeluarkan seseorang dengan memutar lengan orang tersebut di belakang punggungnya dan mendorong lengan bawah ke atas sambil dengan cepat mendorong tubuh ke arah keluar
Komentar
0 comments